La Grande Premio di Las Vegas promette una battaglia avvincente tra Ferrari e Mercedes, con Sainz e Russell pronti a sfidarsi in una corsa dove ogni decisione strategica potrebbe fare la differenza.
Carlos Sainz ha posizionato il palcoscenico per un Gran Premio di Las Vegas estremamente competitivo, prevedendo una battaglia accesa tra Ferrari e Mercedes per la vittoria. Dopo una sessione di qualifica drammatica che ha visto George Russell conquistare la pole position, i sei piloti di testa rappresentano un mix di squadre e strategie, sottolineando il panorama sempre più imprevedibile della Formula 1.
Mercedes ha dominato ogni sessione del weekend fino a questo momento, con il giro di pole di Russell che ha consolidato il loro ritmo su un circuito che ha sorpreso molti. Tuttavia, mentre Russell ha brillato, il compagno di squadra Lewis Hamilton ha faticato in Q3, terminando ultimo con un distacco di 15 secondi—un chiaro promemoria della forma erratica della squadra durante la stagione 2024. Per la Ferrari, Sainz ha superato il compagno di squadra Charles Leclerc di oltre tre decimi, assicurandosi il secondo posto in griglia e mantenendo la Scuderia in una posizione forte nella lotta per il campionato costruttori con McLaren.
“Credo che stiamo realmente combattendo per la vittoria con la Mercedes domani,” ha dichiarato Sainz con sicurezza dopo le qualifiche. “Ogni volta che mettono insieme il tutto, sono molto, molto veloci, come hanno dimostrato oggi. Ma la lotta non si ferma con George; Pierre [Gasly] è proprio lì, Charles è dietro di me in quarta posizione, e Max [Verstappen] in quinta—può succedere di tutto con il suo set up a maggiore carico aerodinamico. Questa è la bellezza della Formula 1 adesso; abbiamo così tante auto capaci di competere per la vittoria.”
In effetti, la bellezza a cui Sainz si riferisce è la diversità in cima alla griglia, con quattro squadre che mostrano un autentico potenziale per sfidare per i massimi onori. La performance di qualificazione della Ferrari li ha collocati davanti a McLaren e Red Bull, squadre con cui hanno combattuto nelle recenti gare, ma Sainz è stato rapido a sottolineare il sorprendente ritorno della Mercedes come fattore chiave.
“Improvvisamente, c'è stato un nuovo invito alla festa, ed è stato chiaro che George e Lewis hanno dominato le classifiche cronometriche per tutto il weekend,” ha osservato Sainz.
George Russell, fresco della sua terza pole position della stagione, ha condiviso i sentimenti di Sainz riguardo alla natura imprevedibile del campionato di quest'anno. Il britannico ha avuto una campagna altalenante, con la sua unica vittoria ottenuta in Austria dopo una collisione tra Verstappen e Lando Norris che ha spianato la sua strada verso la vittoria. Nonostante i contrattempi, tra cui una squalifica a Spa e errori di strategia in Brasile, Russell rimane ottimista riguardo alle sue possibilità a Las Vegas, sebbene con aspettative misurate.
“Penso che la lunga corsa sia stata molto impegnativa per tutti sui pneumatici medi e morbidi. Ci sono stati molti problemi di graining,” ha ammesso Russell. “Il pneumatico duro sembra essere più resistente, ma nessuno l'ha provato per tutto il weekend, quindi ci sono molte incognite. Si tratterà di sopravvivere a quel primo stint e adattarsi da lì. Ma qui a Vegas, può succedere di tutto. È una corsa lunga, e le safety car tendono a giocare un grande ruolo, come abbiamo visto lo scorso anno e anche in Brasile la settimana scorsa.”
Per Russell, la gara di domenica rappresenta un'opportunità non solo per ottenere una seconda vittoria della stagione, ma anche per dimostrare la capacità della Mercedes di sfruttare il loro improvviso vantaggio. Tuttavia, con la forte posizione della Ferrari, Verstappen della Red Bull in agguato nella terza fila e l'imprevedibilità del degrado degli pneumatici sul circuito Strip, la gara non promette garanzie.
Mentre le luci si abbassano e si avvicina il Gran Premio di Las Vegas, il palcoscenico è pronto per una contest electrizzante. Le strade illuminate al neon di Sin City metteranno alla prova non solo le abilità dei piloti, ma anche l'acume strategico dei loro team in una gara dove ogni decisione sarà cruciale. Che si tratti della resilienza di Russell, della determinazione di Sainz o di un ingresso a sorpresa di un altro contendente, questo confronto ha tutti gli ingredienti per diventare un classico della Formula 1.
